Rafael Felizardo Ferreira possui formação em Economia e em Direito, com posterior mestrado acadêmico pela Escola de Direito do Rio de Janeiro da Fundação Getulio Vargas, onde trabalhou especialmente temas de governança pública e controle institucional. Entre seus principais interesses, estão o uso de métodos de pesquisa empírica aplicados ao estudo de padrões de comportamento regulatório e de desempenho institucional, com ênfase em abordagens quantitativas e qualitativas para a compreensão das dinâmicas do setor público brasileiro.